queue 五个字母只读一个，它原来指的是"尾巴"

排队叫 queue，拼写 Q-U-E-U-E，五个字母。可你一念：/kjuː/，只有第一个 Q 出声，后面四个全是哑巴。

它的本意是"尾巴"

queue 是从法语借过来的，法语 queue 就是"尾巴"——想想排队时队伍像一条尾巴一样拖在后面，是不是一下就通了？

再往远追，法语 queue 来自拉丁语 cauda，也是"尾巴"。今天的英语里，cauda 的远亲还在：curt（短促的，剪尾巴似的）。

英语里"哑巴字母"之最

queue 这种"写一堆念一个"的脾气，在英语里排得上号：

英式英语里"排队"说 queue，美式更爱说 line：stand in line。

一个记忆点

教孩子 queue：想象一只尾巴——Q 是尾巴尖，后面 ueue 是拖在地上的一长截毛，光摆样子不出声。

顺便说一句，这个词在英式英语里特别常用，比如排队买咖啡就是 queue up。美式英语里大家更爱说 line，stand in line、wait in line，听着省事多了。两边口音碰头，一个 queue 一个 line，互相都懂。下次去英国玩，看到门口一排人，别说 wait in line，说 queue，店员立马高看一眼。一个词里藏着一条尾巴的老故事，用起来都觉得自己有学问。