
You are so nice. 听到这话我们都开心,觉得是夸自己人好、贴心。可你要是回到中世纪,说一个人 nice,对方大概率会跟你急。
一路"滑坡"的贬义
nice 来自拉丁语 nescius,拆开看就是 ne(不)+ scire(知道),意思是"无知的、啥也不懂的"。
- 13 世纪:nice = 傻的、好骗的
- 14 世纪:nice = 害羞的、扭扭捏捏的
- 16 世纪:nice = 讲究的、挑剔的
- 18 世纪以后:nice = 友善的、令人愉快的
你看,一个贬义词花了五百年,慢慢把自己洗白成了夸人的词。英语里这种"逆袭"的词还不少,silly 就是反着来的另一个典型。
现在怎么用
- You look nice today. 你今天看着真精神。
- It's a nice day. 今天天气不错。
小提醒:nice 这个词太万金油了,写作文想拿高分,换成 kind、friendly、warm 会更具体,老师看着也觉得你用词讲究。
一个记忆点
nice 跟 science(科学)其实是远房亲戚——都来自那个表示"知道"的拉丁词根 scire。"懂行"和"傻",本来就是一枚硬币的两面。
顺带说一句,今天我们说 nice and warm(暖乎乎的)、nice and early(够早的),这个 nice 已经完全没了当年那点"挑剔"的影子,纯纯就是个语气词。下次孩子写作文只会 nice,就让他想想这层来历。