noon 是正午十二点？它原本指的是下午三点

中午十二点我们叫 noon，可你知道吗，一千多年前 noon 指的根本不是正午。

一个被往后拖了几百年的词

noon 来自拉丁语 nona hora，意思是"第九个小时"。古罗马人从日出开始数小时，按这个算法，第九个小时大概落在下午三点前后。中世纪的教堂每天要在这个时候做一次祷告，叫做 nones，是一天七次祷告里的下午那一场。

日子一天天过，修道士的早饭越吃越晚，祷告的时间也跟着一点点往后挪，挪到中午才敲钟。词是跟着生活走的，nones 的意思也就从"下午三点附近"慢慢漂成了"正午"。

一般认为，前后几百年里，noon 的含义整整向后挪了差不多三个小时。

现在怎么用

noon 就是正午十二点，前面不加 the，直接说 at noon。

下午一点就不能用 noon 了，得说 one o'clock in the afternoon。考试里看到 at the noon 这种写法，直接打叉。

顺手记个彩蛋

noon 是个"回文词"——正着反着拼一模一样。同类的还有 level（水平）、radar（雷达）、racecar（赛车）。下次拼单词时可以找找看，挺上头。