十二生肖里有老鼠、有老虎，连龙都有，偏偏没有猫。养猫的人都觉得奇怪——这事民间有个特别好玩的传说。
老鼠和猫的恩怨
相传玉皇大帝要选十二种动物当生肖，通知大家某天早上来天宫报名，先到的十二名入选。
猫跟老鼠是好朋友，约好一起去。可出发那天早上，老鼠偷偷起来没叫醒猫，自己先跑了。结果老鼠排了第一，猫睡到中午才醒，错过了报名。
从那以后猫见了老鼠就追，恨得牙痒痒。
真实原因更靠谱
传说归传说，真实原因其实很简单：十二生肖定型的时候，猫还没传入中国。
十二生肖最早见于先秦文献，成形于汉代。而我们今天养的家猫，一般认为是东汉以后才从西域传入中原的。十二生肖早就排好队了，猫才刚来，自然挤不进去。
考古发现，中国本土古代有野生猫科动物，但不是今天这种家猫。家猫跟着丝绸之路的商队进来，已经是生肖定型好几百年以后的事了。
老鼠坑猫是老百姓编出来解气的故事，真正的答案是时间差。可你要说哪个更有意思——我还是愿意相信老鼠那个版本。
